La Regina dell’Autunno in Cucina

La zucca, si sa, è la protagonista indiscussa dell’autunno. Ma sapete che in Veneto e Mantova la torta di zucca è una vera e propria istituzione? Nei tempi antichi era il dolce delle feste, quello che si preparava per San Martino o per le grandi occasioni familiari. Non era solo una questione di gusto, ma anche di economia domestica: con una bella zucca dell’orto si sfamava tutta la famiglia!

E poi la zucca è una meraviglia anche dal punto di vista nutrizionale. È ricchissima di betacarotene (quello che fa bene alla vista e alla pelle), ha poche calorie ma ti sazia un mondo, ed è piena di vitamine. Insomma, con questo dolce fate felice il palato ma anche il vostro corpo!

Preparazione Passo Passo

Prima Fase: La Pasta Frolla

1. In una ciotola capiente mettete la farina con lo zucchero a velo setacciato e il pizzico di sale. Aggiungete il burro freddo tagliato a pezzetti e iniziate a lavorare velocemente con la punta delle dita, come se steste “sabbiando” (deve sembrare sabbia grossa, ecco!).
2. Fate un buco al centro e versateci i due tuorli. Impastate velocemente fino a formare una palla liscia. Non lavorate troppo l’impasto, mi raccomando, sennò viene duro! Avvolgetelo nella pellicola e mettetelo in frigo per un’ora (io approfitto sempre per pulire la cucina!).

Seconda Fase: Il Ripieno

1. Mentre la pasta riposa, occupatevi della zucca. Privatela della buccia e dei semi, poi tagliatela a cubetti di circa 2-3 cm (non troppo piccoli altrimenti si sfaldano!).
2. In una padella larga fate sciogliere i 100 g di burro e aggiungete la zucca. Fate rosolare per qualche minuto a fuoco medio, poi versate il moscato. Lasciate cuocere per circa 20 minuti, mescolando ogni tanto, finché la zucca non sarà tenerissima e il vino completamente evaporato (deve essere così morbida che si sfalda con una forchetta).
3. Lasciate raffreddare la zucca, poi frullatela insieme a sale, maizena, i 2 tuorli, metà della cannella e metà dello zucchero a velo. Dovete ottenere una crema bella liscia e vellutata.
4. Nel frattempo, mettete l’uvetta in ammollo in acqua tiepida per 10 minuti, poi strizzatela bene. Tostate i pinoli in una padellina antiaderente per 2-3 minuti (state attenti che non brucino, eh! Vanno solo dorati).
5. Aggiungete al composto di zucca l’uvetta e i pinoli, mescolando delicatamente con un cucchiaio. Non usate le fruste, basta incorporarli piano piano.

Terza Fase: Assemblaggio e Cottura

1. Riprendete la pasta frolla dal frigo e dividetela in due parti: una più grande (circa 2/3) e una più piccola (1/3). Stendete la parte più grande con il mattarello tra due fogli di carta forno fino a ottenere uno spessore di circa 3-4 mm.
2. Imburrate bene una teglia di 24-26 cm di diametro e foderate il fondo e i bordi con la pasta, facendo attenzione a farla aderire bene e lasciando un po’ di pasta che fuoriesca dai bordi (poi la ripiegate sopra, vedrete).
3. Versate il composto di zucca nella base di pasta e livellatelo bene con una spatola. Stendete anche la pasta rimanente e usatela per coprire la torta. Ripiegate i bordi che fuoriescono sopra la copertura e sigillate bene premendo con i rebbi di una forchetta (così viene anche decorativa!).
4. Infornate in forno statico preriscaldato a 160°C per circa 25 minuti, o finché la superficie sarà bella dorata (ogni forno è diverso, controllate sempre!).
5. Appena sfornata, mescolate lo zucchero a velo rimasto con la cannella e spolverizzatelo sulla superficie ancora calda. Lasciate raffreddare completamente prima di servire (lo so che la tentazione è forte, ma fredda è ancora più buona!).

Dall’Orto alla Tavola

Se avete la fortuna di avere un orto, la zucca è una di quelle piante che vi dà soddisfazione senza troppe pretese. Si semina a maggio, e a settembre-ottobre avrete zucche belle grosse pronte da raccogliere. Il segreto è aspettare che il picciolo diventi secco e legnoso: quella è la zucca perfetta per i dolci!

Una volta raccolta, la zucca si conserva per mesi interi in un luogo fresco e asciutto. Io tengo sempre qualche zucca in cantina fino a gennaio, così posso fare questa torta anche durante le feste natalizie. L’importante è non ammaccarla e tenerla lontana dall’umidità.

Varianti e Abbinamenti

Per l’Inverno

Quando arriva dicembre, io aggiungo al composto delle scorzette di arancio candite tritate finissime e sostituisco metà della cannella con un pizzico di zenzero in polvere. Viene una torta profumatissima, perfetta per il cenone!

Versione Light

Se volete alleggerirla un po’, potete fare la base solo sul fondo (senza i bordi) e lasciare la copertura a vista. Risparmiate pasta frolla e viene comunque buonissima. Oppure usate metà farina integrale nella frolla per un tocco più rustico.

Come Servirla

Questa torta è perfetta a colazione con un caffellatte, ma anche a merenda o come dolce dopo cena. Io la servo sempre con una bella cucchiaiata di panna montata non troppo dolce, o con un cucchiaino di mascarpone al naturale. Alcuni la mangiano anche con del gelato alla vaniglia, che ci sta benissimo!

Abbinamento Vini

Se la servite come dessert, provate con un Moscato d’Asti leggermente frizzante, o un Recioto di Soave. Ma vi dico la verità? A casa mia la mangiamo più spesso con un bel tè nero speziato o una camomilla la sera!